Michael J. Sandel – giáo sư đại học Havard và cũng là một nhà triết gia chính trị Hoa Kỳ. Cuốn sách “Phải trái, đúng sai” có tựa nguyên gốc tiếng Anh là “Justice: What’s the Right Thing to Do – Công lý: Đâu là việc đúng nên làm?”. Cuốn sách này được tác giả sử dụng làm bài giảng tại đại học Havard và các khóa học của ông luôn có rất đông sinh viên đến tham dự.

Sự lôi cuốn của quyển sách nằm ở việc chỉ đặt ra hai khía cạnh của mỗi vấn đề: phải hoặc trái và đúng hoặc sai. Với những lý luận chặt chẽ từ cả hai phương diện, tác giả cung cấp đầy đủ những luận chứng, luận cứ, luận điểm để người đọc tự đưa ra lựa chọn của mình ở từng vấn đề.
Ví dụ, trên quan điểm tôn trọng tự do cá nhân và lợi ích chung của quốc gia, việc bắt quân dịch hoặc nộp tiền để thay cho việc đi lính ở Mỹ có chịu ảnh hưởng của lòng yêu nước hay không? Mặc dù phần đông thừa nhận rằng, cá nhân phải hy sinh vì tập thể trong những trường hợp nhất định, nhưng “do việc nhập ngũ không còn mang tính bắt buộc, quân đội tăng lương và các lợi ích khác để thu hút binh sĩ cho các nhu cầu của mình”, có phải là giải pháp phù hợp cho sự phát triển hài hòa của xã hội!?
Như đã trình bày, tác giả của “Phải trái, Đúng sai” đưa ra những “vấn đề gai góc” và những lý giải cho từng mặt của vấn đề trên kinh nghiệm của mình. Người xem có thể phê phán, đồng thuận, bác bỏ… Tuy nhiên, tác giả chỉ muốn người đọc thử truy đến cùng bản chất của sự việc và tự cho mình một đáp án.
“Tại Hoa Kỳ, người ta có thể hiến nhưng không được bán thận […]. Nhưng hàng ngàn người chết mỗi năm do chờ đợi ghép thận – và nguồn cung cấp thận sẽ dồi dào hơn nếu tồn tại một thị trường tự do. [Một số người] cho rằng những người cần tiền nên được tự do bán thận nếu muốn”. Vậy đâu là phải, đâu là trái và đâu là đúng, đâu là sai? Cũng như nhiều vấn đề hóc búa khác, độc giả hãy tự cho mình một đáp án phù hợp.